２００８年のＭｏｇｏＧＰはシーズン終了の翌日から２００９年に向けたテストが開始。８００ｃｃ化して３年目にあたる２００９シーズン。各メーカーの開発力に格差が見え始めた２００８シーズンを経て、ステップアップや移籍組の多くなる来シーズンは、如何に早くマシンとライディングを纏め上げるかで、勝利を狙えるか否かが決まってしまいそう。

シーズンを通して戦闘力を得られなかったＳＵＺＵＫＩやＫＡＷＡＳＡＫＩ、その特殊な方向性故にライダーを選んでしまうＤｕｃａｔｉの各ライダーは、表面からは窺い知れない不安と緊張の中で、慎重且つ大胆にテストを進めているはず。更にタイヤワンメークがレギュレーションとして施行された事もあり、ケーシー・ストーナー不在の年内最後のテストでは、当然の様にバレンティーノ・ロッシがトップタイムをマークした。



そんなロッシは、例年通り母国で開催された「モンツァ・ラリー・ショー」に参加。残念ながら３連覇こそ逃したものの総合２位。そして、ＦｅｒｒａｒｉのＦ２００８をテストすれば、初日からフェリペ・マッサやキミ・ライコネンの１秒半落ちで走ってしまう。彼にとっては、ジャンルの違いやＴＣＳの有無は無関係の様子で、スピードの神様に愛されているとしか思えない。

ＭｏｔｏＧＰでの走り方を見ていても、ロジックとパッションの綯い交ぜになったライディングで、誰もが届きそうで届かない領域でマシンをコントロールしているけど、彼のセオリーは、ジャンルを問わず通用してしまうという事だと思う。恐らくイチロー選手と同じで、まず明確なボディイメージがあって、マシンに乗り込めば、あとはそのイメージに極力近付ける様に調整する事で結果が出る、という状態なんじゃないかな。

ただ、この順応性の高さは、少なくともオートバイのライディングを極めているという理由に基づいているのは間違いない所。四輪車と二輪車の操縦では、そもそもが２次元位違うから、カーレーサーがロッシと同じ事は絶対に出来ない。クルマの運転はオートバイを２台連結していると思えば、とても簡単だからね。



そんなロッシ以外のライダーのテスト結果は、２番手にペドロサ、３番手にロレンソと、昨年の体制に近いライダーが順当に続く。Ｄｅｓｍｏｓｅｄｉｃｉに順応出来るか不安のあったニッキー・ヘイデンは、現段階でロッシの１秒落ちと、メランドリとは一味違う所を見せてくれた。唯一の日本人ライダーになる高橋裕紀は、まだ戦えるレベルに無いけど、去年のドビツィオーゾやロレンソもスロースタートだったから、開幕までには仕上がってくると思う。

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１.Ｖ.ロッシ：１分３９秒４２９（５４ラップ）
２.Ｄ.ペドロサ：１分３９秒４４７（４７ラップ）
３.Ｊ.ロレンソ：１分４０秒４２６（５８ラップ）
４.Ｔ.エリアス：１分４０秒４４８（５６ラップ）
５.Ａ.デアンジェリス：１分４０秒４８６（４９ラップ）
６.Ｎ.ヘイデン：１分４０秒４８６（７０ラップ）
７.Ｍ.カリオ：１分４０秒５６４（５４ラップ）
８.Ｃ.エドワーズ：１分４０秒６０４（３９ラップ）
９.Ｓ.ジベルナウ：１分４０秒８５６（４８ラップ）
１０.Ａ.ドビツィオーソ：１分４０秒９６６（４８ラップ）
１１.Ｎ.カネパ：１分４１秒０７７（４８ラップ）
１２.Ｊ.トーズランド：１分４１秒７４０（４５ラップ）
１３.Ｖ.グアレスキ：１分４２秒９０６（４６ラップ）
１４.高橋裕紀：１分４２秒９１８（６０ラップ）

サーキットレコードラップ：Ｊ.ロレンソ（２００８年）‐１分４０秒１１６
サーキットベストラップ：Ｊ.ロレンソ（２００８年）‐１分３８秒１８９
（ｍｏｔｏｇｐ．ｃｏｍより）
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バレンティーノ・ロッシのスキルが図抜けているＭｏｔｏＧＰだけど、Ｄｕｃａｔｉのケーシー・ストーナーを始めとして、チーム全体のポテンシャルでは互角に戦えるライダーが出現し始めた。２００８年の３強であるロッシ、ストーナー、ペドロサに加えて、２００９年は開幕からロレンソとドビツィオーゾを加えた５強になる事が予想されるから、久し振りに本来の魅力である激しいバトルが楽しめそう。

過去には、ローソン、ガードナー、レイニー、シュワンツ、ドゥーハン、コシンスキーの６強に、ケビン・マギーやクリスチャン・サロン、ランディ・マモラ等も加わって、想像を絶する激しいバトルが繰り広げられた時代もあったし、そんな本来のグランプリの姿をもう一度見てみたいよね。